L’incredibile fiuto delle zanzare

Uno nuovo studio ha scoperto che le zanzare possono fiutare gli umani anche dopo che gli sono stati rimossi i recettori specifici per l’odore umano. Questo risultato suggerisce che il fiuto delle zanzare sia più complesso di quanto anticipato.

Le zanzare e il loro fiuto

Lo studio è stato condotto da un team di ricercatori dell’Università di Boston. Utilizzando la tecnologia di editing genetico CRISPR, sono riusciti a disattivare in un gruppo di zanzare (Aedes aegypti) femmina i recettori olfattivi associati con l’odore degli esseri umani, rappresentato dalla molecola 1-otten-3-olo.

Con questa modifica, le zanzare non sarebbero più dovute essere in grado di rilevare la presenza di un essere umano attraverso l’olfatto. Misurando l’attività neuronale delle zanzare esposte all’odore di essere umano, sembra evidente che gli insetti siano ancora in grado di sentire il nostro odore.

Capirci meglio

Per capire meglio cosa stava succedendo, i ricercatori hanno sequenziato l’RNA delle zanzare per capire cosa stesse succedendo a livello cellulare. Quello che hanno scoperto è che ogni neurone olfattivo ha in realtà più tipi di ricettori, invece che solo uno come in altri animali, e che l’odore di essere umano attiva altri recettori, oltre a quelli disattivati da CRISPR.

La spiegazione più probabile è che si tratti di una specie di sistema di back-up. Anche se una mutazione di qualche tipo dovesse rendere un recettore non funzionante, la zanzara sarebbe comunque in grado di trovare la sua fonte di cibo, ovvero noi.

Questa scoperta potrebbe pesare molto sulla battaglia alle zanzare. Invece di concentrarci su tecniche di editing-genetico, che potrebbe risultare meno efficaci del previsto, potrebbe infatti risultare più utile puntare su trappole e repellenti.

OffertaBestseller No. 1

Raid Liquido Elettrico Antizanzare Comuni e Tigre, Inodore, Formato Convenienza, Confezione da 2 Diffusori e 2 Ricariche, 60 Notti

• 60 notti, 8 ore per notte, di efficacia contro le zanzare; funziona con tutte le ricariche Raid Liquido
• Efficace anche a finestre aperte e luci accese
• Protegge una stanza di 20 m3
• Inodore
• Basso consumo

6,90 EUR

Acquista su Amazon

OffertaBestseller No. 2

JUNGLE FORMULA Molto Forte Spray Antizanzare - Repellente Per Insetti Con Azione Protettiva Duratura - 9 ore di protezione - 75 ml

• Per una difesa completa contro le punture d`insetto: questo spray repellente non solo vi offre una protezione duratura contro le zanzare, ma ha anche un'azione lenitiva e idrata la pelle
• Ottimo compagno di viaggio: la sua funzione repellente è stata pensata per aree ad alto rischio di malattie trasmesse da insetti, come Africa, America Latina o Asia
• Dermatologicamente testato: questa protezione molto forte contiene DEET al 50% ed estratti vegetali, che sono efficaci agenti difensori contro gli insetti
• Applicazione: spruzzare il prodotto uniformemente sulla cute esposta, ben asciutta e pulita - Evitare il contatto con occhi e labbra - Per applicarlo sul viso, spruzzarlo prima sul palmo della mano
• JUNGLE FORMULA offre una gamma di prodotti dermatologicamente testati con un alto Fattore d’Insetto Repellenza (IRF) adatto per tutta la famiglia. Per una vittoria clamorosa contro le zanzare

7,93 EUR

Acquista su Amazon