Le frontiere della robotica possono essere affascinanti e interessanti, ma anche inquietanti e disturbanti. È questo il caso dell’ultima creazione degli scienziati dell’Università di Tokyo: un dito robotico ricoperto di pelle umana. Proviamo a capire le implicazioni di un dispositivo del genere.
Il dito robotico con la pelle umana vivente
La pelle utilizzata per ricoprire questo dito robotico è proprio umana, ma non è stata presa (per fortuna) direttamente da nessuno. È stata piuttosto crescita a partire da una combinazione di collagene e fibroblasti umani dermici, ovvero le cellule tipiche del tessuto connettivo della pelle.
Lo scopo è quello di studiare un nuovo tipo di copertura alternativa ai classici materiali sintetici, come il silicone. Rispetto a questo infatti, la pelle, oltre ad essere comunque idrorepellente, è in teoria anche di trattenere l’umidità e auto-ripararsi in caso di rottura. A differenze del silicone, inoltre, non è necessario creare la copertura su misura: basta creare un semplice forma attorno al dito, da poi adattare in un secondo momento.
Sudato e imperfetto
Il risultato è comunque vagamente inquietante. Secondo uno degli stessi creatori, il dito sembra “sudato” a causa di questa copertura. Risulta poi interessante, ma poi anche inquietante, vedere muovere il dito, con i rumori robotici ma un’apparenza molto umana.
Il dito poi non è ancora perfetto. La pelle così ottenuta è ancora molto meno resistente di quella vera. Dev’essere inoltre costantemente nutrita con dei nutrienti. Non sono infine presenti nessuna delle componenti della pelle vera, come nervi per il tatto, unghie o ghiandole sudoripare.
Tutto questo, almeno, per ora. Vedremo se la prossima iterazione di questa copertura ci regalerà funzionalità più avanzate (e un aspetto magari ancora più inquietante).
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