Scoperti 8 Nuovi Pianeti Rocciosi nella Zona Abitabile!

Grande fu lo stupore dei nostri antenati quando scoprirono le prime terre oltre i mari, con paesaggi, forme di vita e, a volte civiltà, che mai si sarebbero immaginati. Ancor più grande fu lo stupore di coloro che, secoli dopo, scoprirono nuovi pianeti nel Sistema Solare, allargando così nuovamente il nostro universo come mai prima. Quei mondi ora siamo andati a visitarli tutti da vicino con sonde e su molti di questi siamo anche atterrati! Questi sono stati momenti d'oro dell'esplorazione umana, e ne stiamo vivendo un nuovo proprio ora! Nel 1995 abbiamo scoperto il primo pianeta intorno ad un'altra stella! Sono passati solo 20 anni ed eccoci qui con un catalogo di ben 1789 pianeti confermati, sparsi ovunque nella nostra galassia. Mai nella storia della nostra specie sono state scoperte così tante terre nuove e così rapidamente. 

Uno dei nostri migliori strumenti si chiama Kepler, ed è un telescopio orbitale che misura con estrema precisione la luce di oltre 150.000 stelle, alla caccia di piccole variazioni periodiche nell'intensità della luce, che indichino il transito di un pianeta davanti. Questo sistema ha permesso già di scoprire ben 1007 pianeti. Ma conosciamo da vicino le 8 nuove entrate. Si trovano in 8 diversi sistemi distanti da 473 a 2540 anni luce da noi ed orbitano tutti nella zona abitabile della propria stella (Quella zona in cui l'acqua può essere liquida sulla superficie, quindi non è ne troppo caldo ne troppo freddo). Hanno dimensioni terrestri ma in senso molto largo perché vanno da pianeti appena 1.12 volte la Terra, fino a 2.73 volte la Terra. Sono, in ordine di scoperta: Kepler-436b / Kepler-437b / Kepler-438b / Kepler-439b / Kepler-440b / Kepler-441b / Kepler-442b / Kepler-443b. 

Simili a Kepler-443b, sono anche le altre super-Terre del gruppo: Kepler-436b, Kepler-437b e Kepler-439b. Quest'ultimo orbita intorno all'unica stella più o meno simile al Sole, con una temperatura di 5.157°C. Ha un'orbita di 178 giorni, ma si trova estremamente lontano da noi, a ben 2260 anni luce. 

Più piccoli invece, e molto più somiglianti alla Terra probabilmente, sono Kepler-440b, Kepler-441b e Kepler-442b. Di questi tre, l'ultimo è eccezionalmente favorevole perché ha una dimensione di appena 1.34 volte la Terra, e orbita intorno ad una stella di classe K, in 112 giorni. Riceve 66% della luce che riceviamo noi dal Sole, quindi non c'è mai troppa luce, ma in cambio riceve anche molte meno radiazioni. Pensate che la sua stella in realtà fa parte di una coppia binaria. Le due stelle però sono molto lontane tra di loro e non si danno molta noia a vicenda. Questo ha permesso al pianeta di vivere tranquillo fino ad oggi. Il cielo però di questo mondo dovrebbe davvero essere qualcosa di speciale. Difficilmente però lo vedremmo presto perché si trova a 1115 anni luce da noi.

Sicuramente dispiace molto pensare che noi nonmetteremmo mai piede su questi mondi e nemmeno vedremmo foto dettagliate delle loro superfici, ma se c'è una cosa che ci insegna la storia dell'esplorazione intrapresa dalla nostra specie, è che possiamo essere sicuri di trovare moltissime sorprese! Forse non sarà la nostra generazione quella che viaggerà da pianeta a pianeta, ma sicuramente possiamo essere noi gli intrepidi scopritori di quei mondi che un giorno altri vedranno da vicino e chissà che un giorno nomi della nostra generazione non vengano dati a grandi montagne, laghi, crateri, canyon e persino lune e pianeti nell'universo.